'Sobota, 4. dubna 2015. 10:48 hod. Konec éry'. Když jsem zadával slova do mého telefonu, ruce se mírně chvěly, což dokumentuje okamžik. Byl jsem zavrčený, nebyl jsem nervózní, stál jsem tam před mým hotelem. Koneckonců, začal jsem se dívat na svět skrz dredy v roce 1998. Pak, stejně jako nyní, a každou chvíli mezi tím, jsem prohledával veřejné prostory na dreadlock-spottings se stejnou neúprosnou, infračervenou intenzitou Terminátoru. skenování pro Sarah Connor:

To se nedá vyjednat. To nemůže být zdůvodněno. Necítíte lítost, výčitky nebo strach. A rozhodně se to nezastaví, nikdy...

Nikdy jsem si nemyslel, že se mi to stane

Klíčovým rozdílem je samozřejmě to, že jsem nechtěl zabít nositele dredu, ale věnoval jsem bušení srdce, minutu, stereoskopickou pozornost každému, kdekoli, které jsem viděl na sobě dredy. Všiml jsem si bohatých mentálních poznámek o každém prameni, který se mu stočil z jeho hlavy, a také jsem si prohlédl oblečení a styl dotyčné hrůzy. Nikdo nemá na veřejnosti dredy bez oblečení, přece jen, takže jsem rád odhadl, jak se dredy „hodí“ - nebo se nehodí - celkový „vzhled“ nositele. Obrovský rozdíl mezi rokem 1998, kdy jsem se stočil, a současností, spočívá v tom, že nyní existuje mnohem více obávaných hlav, než tehdy tehdy. A s tím jsem v pohodě. To mi dává víc strachu, abych ogle. Ale v tu sobotu dopoledne, když jsem stál před hotelem v New Orleansu, mé strašidelné brýle trochu vyklouzly.



Moje předchozí návštěva v jižní Louisianě byla v říjnu 1999. Mé hrůzové čočky byly pevně zašroubované a cesta byla jasnou připomínkou toho, jak tehdy byly poměrně vzácné dredy: V den cestování jsem seděl na posteli a pak jsem vstal , vzal můj kufr z postele, vyšel z mého domu ve Worcesteru, Massachusetts, odjel na letiště v Providence, nechal si letět do Atlanty, přijel do New Orleansu, omylem seděl u okna u hotelového člunu vystoupil ve špatném hotelu, šel deset bloků dolů ulicí Canal Street v srdci New Orleans, odbavil se ve správném hotelu, hodil mi tašku na postel v hotelovém pokoji a posadil se. A ani jednou - od sedění na posteli v Nové Anglii po sedění na jihu - neviděl jsem nikoho jiného než sebe v dredech. Všichni jsme viděli, viděl jsem celkem čtyři lidi v dredech celý víkend, co jsem tam byl. Čtyři. Na celou návštěvu.

Aha, to bylo tak 1999. Časy se skutečně změnily. V průběhu posledních pěti dnů, které jsem ve městě strávil, bylo nespočet lidí s obávami: děti ve věku sedmi nebo osmi let. Středoškoláci. Středoškoláci. Vysokoškolské děti. Třicet až padesát lidí a dále. Ale tady je to, co je zajímavé: zatímco tam byl masivní nárůst v naprostém množství lidí nosí styl, dredy stále vyniknout v davu. Styl se stále hlásí; více, koneckonců, nemusí být nutně stejné normální. A skrz to všechno moje brýle na dredy zůstaly pevně na svém místě, navzdory zvýšenému objemu. Naštěstí jsem s každým zamířením pozoroval jedinečný zážitek. Dokud jsem to neudělal.

Moje žena a já jsme vyšli z hotelu, které osudné ráno, v sobotu 4. dubna, zamířilo do muzejní čtvrti. Okamžitě jsme si uvědomili, že počasí je trochu chladnější, než jsme čekali, a tak jsem stál před hotelem, sledoval lidi, zatímco moje žena se vracela, aby se změnila.



A tehdy jsem viděl svého muže. První věc, která mě upoutala, byla košile Los Angeles Lakers se známým fialovým a zlatem. Druhou věcí, kterou jsem si všiml, bylo, že měl na sobě odpovídající čepici Los Angeles Lakers s očividně podobným barevným schématem. Díval jsem se na jeho tvář. Vypadal hodně jako Snoop Dogg, až na to, že byl o nohu kratší. Podobné aristokratické ložisko. Stejný slabě pobavený výraz. Můj muž mířil dolů přeplněnou ulicí, zcela sám, nesoucí se jako královská hodnost; Nebyl bych překvapen, kdyby byl ghettovou celebritou nějakého druhu. Chodil jako muž, který získal respekt, ale nemusel to vyžadovat. Na chodníku chodilo spousta lidí a nikdo byl zajímavý jako on. Nikdo se ani nepřiblížil.

Když míjel přímo přede mnou, všiml jsem si jeho jasného Timberlanda, který odrážel zlatý tón jeho košile a jeho čepice, a okamžitě mi to připadalo úmyslné - jako by se ujistil, že jeho oblečení bylo ten den těsné a koordinované. Měl na sobě svislé džíny, které potřeboval, aby se zvedl, a když tak učinil, opatrně sklopil zadní část košile přes tmavé džíny.

Jakmile byl od sedmi do osmi metrů pryč, uvědomil jsem si, že v jeho kyvné levé ruce držel téměř úplně kouřeného cigarety. Nebyl jsem překvapen. A přestože jsem nikdy neviděl, jak můj muž zvedl doutník k rtům, když to udělal, pravděpodobně by se jeho oči ostře přimhouřil a nadechl se zvlášť elegantním způsobem. Teď už byl ode mě docela daleko a skoro jsem ho ztratil v davu, když jsem se konečně podíval na zadní část jeho hlavy a uvědomil si: Ach můj bože, má dredy!



Byl jsem zničen. Najednou jsem cítil nevolnost; Cítil jsem se nahý a odhalený. Jak jsem mohl tak nepatrně rozbalit jeho sartoriální styl a po tom všem, co jsem o něm viděl, byl poslední věc, kterou jsem si všiml, bylo, že měl na sobě dredy? Nakonec vystoupil úplně z dohledu a já jsem na tom rušném chodníku zůstal sám se svými myšlenkami. Vytáhl jsem telefon a zachmuřeně prorazil slova na obrazovku: „Sobota 4. dubna 2015. 10:48 hod. Konec éry“.

Nechápu to. Nedává to smysl. Nedokážu přijít na to, jak se to stalo. Možná je to jen malá nepravidelnost. Možná to není nová normální, ale nepatrná změna, drobné vyklouznutí na mé obvykle plně zapojené děsivé radarové obrazovce. To nevím jistě. Musím se však vypořádat s možností, že kvůli šíření dreadlockových hlav na světě bylo mé pozorování Mého muže prvním z mnoha okamžiků, kdy dredy prostě nejsou první (nebo třetí nebo devátou) věcí. Všiml jsem si zajímavého člověka. Mohla by tato katastrofa při sledování zámků být jen anomálií a já se hned vrátím k provedení řádného skenování dredem, jaké jsem dělal roky? Je příliš brzy na to říct. Doufám proti naději, že to není konec éry. Co nemohu udělat, je předstírat, že se to nestalo. To ano.

A tak moje dvě poslední návštěvy v New Orleansu, od sebe šestnáct let, se objevily jako významné okamžiky sign-post v mé probíhající, zjevně celoživotní, hloubkové studii účastníka-pozorovatele účesu dredy. Vrátím se do Crescent City v šestnácti letech, v roce 2031. Možná moje dredy brýle budou pevně připoutány k mé tváři jako oni, ehm, obvykle jsou. Možná do té doby budu nosit jen občas. Možná nebudu mít vůbec nic. Myslím, že budeme muset počkat a uvidíme.